Er kunnen een aantal redenen zijn waarom Jezus wat meer vertelt over de bediening van Johannes de Doper, ik noem er twee:

De mensen willen meer weten over hoe het nu precies zit met de bediening van Johannes in relatie met Jezus en waarom zo’n groot profeet dan toch gevangen zit.

Jezus denkt aan Johannes en de omstandigheden waarin hij zit en Hij wil de mensen vertellen hoe Hij over Johannes denkt.

Als ik alleen de laatste reden neem dan zou dat mij het besef geven dat Jezus’ ontmoeting met de discipelen van Johannes Hem heeft ontroerd. Johannes die zijn hele leven in voorbereiding heeft geleefd naar de komst van Christus die de laatste dagen van zijn leven moet doorbrengen in een gevangenis, onzeker of Jezus nu werkelijk wel de Christus is. Dit zal Jezus ongetwijfeld aan het denken hebben gebracht.

Maar wat doet Jezus dan? Hij spreekt zijn gedachten over Johannes uit en verwijst dan naar de mens die mag leven in het Koninkrijk der hemelen. Die mens die met behulp van de heilige Geest mag ontdekken wie Christus nu werkelijk is en die de kracht krijgt op Hem te gaan lijken, die mens is zelfs nog groter dan Johannes is geweest. Johannes immers, die door Jezus de grootste van alle mensenkinderen genoemd wordt, die zelfs méér dan een profeet genoemd wordt.

Jezus gebruikt dus zijn gedachten van een mens en gebruikt deze gedachten weer ten positieve om uiteindelijk anderen weer te bemoedigen!

Wat kan ik daar veel van leren, wat kunnen wij daar allemaal veel van leren. Hoe spreek ik over anderen en hoe komt dat weer over op mensen met wie ik spreek? Kom ik over als een roddeltante of een cynicus, een negatieveling of waarderen mensen het dat ik positief wil spreken, vooral als degene over wie ik het heb er niet bij is? Is het niet zo dat het positief over anderen spreken ook weer vertrouwen teweegbrengt bij degene die je aanhoort?

Jezus had als rabbi anderen dingen over Johannes kunnen zeggen of hem helemaal niet hoeven te noemen. Maar Hij maakt Johannes groot en noemt degenen die Jezus willen volgen nog groter, zij die ontdekken wat het is om in het koninkrijk der hemelen te leven.

Ja, als je Jezus werkelijk wilt volgen en als je leert te ontdekken hoe anders het leven kan zijn met Hem, dan zal dat uiteindelijk ook gevolgen hebben hoe je over anderen spreekt. En liefdevolle nederigheid zal er dan voor zorgen dat je naaste groter is dan jezelf.

Maar omdat te begrijpen en toe te passen kost vaak een heel leven. We zijn immers zo gewend om juist het mindere in de ander te zien en dat te noemen i.p.v. juist het mooie van de ander. Soms moeten we zelfs leren zien wat dan wel niet het mooie van de ander is.