"Ren als de atleet die wint."

(1 Kor.9:24)

Regelmatig vergelijkt de apostel Paulus ons leven met Jezus Christus, ons discipelleven, met de atletieksporten in de Grieks-Romeinse wereld. Het voorbeeld van de topsporter, die in die dagen nog veel meer offers bracht voor zijn carrière als vandaag, dient dan als een model voor onze dagelijkse navolging van Christus en het dienen van de Heer. "Ren als de atleet, die van plan is te winnen", zegt hij dan tegen de strompelende, halfslachtige Korinthische gelovigen. "Weet u niet dat van de atleten die in het stadion een wedloop houden er maar één de prijs kan winnen? Ren als de atleet die wint." Daar gaat de vergelijking dus juist niet meer op. In de sport kan er maar één winnen. Ieder doet echter serieus mee, omdat hij/zij er van uitgaat, dat hij/zij de prijs zou kunnen gaan winnen. Vaak hoor je die sporters dat ook aan het begin van de wedstrijd al zeggen: "Ik maak een goede kans!" Of, nog sterker: "Ik ga winnen!" Daarom doen ze mee; om te winnen. Hoewel ik helemaal niet van profsport hou, en de enorme hype daarom heen ook nog steeds niet begrijp (sport is volgens mij bedoeld voor ontspanning en entertainment en niet voor overbetaald vertier….)kan ik wel zo’n topsporter bewonderen. Dat interesseert mij dan wel weer. Zo’n Lance Armstrong, die na een dodelijke ziekte, door bikkelharde training, wilskracht en discipline terugkomt en verschillende malen de Tour de France wint; dat is een mens waar ons ras trots op kan zijn! Zo’n krachtig voorbeeld kan heel wat zieke en terneergeslagen mensen tot steun en hoop zijn! Onvoorstelbaar wat topsporters er voor over hebben om de prijs te winnen! Ja, zelfs bij mensen waar de sport enkel maar een hobbie kan zijn zie je toch vaak die onvoorstelbare bewonderenswaardige toewijding en discipline! Training, offers, diëeten, alles heeft men over om de prijs te winnen. In onze wedloop kunnen, ja moeten wij dus allemaal winnen! Als je niet van plan bent om de prijs te winnen, dan ren je niet mee; dat is waarom je het allemaal doet; daarom ga je naar de Kerk, daarom breng je offers, daarom wil je groeien, anders heeft het geen zin…..Maar daar zit volgens mij ook de enorme kink in de kabel. De meeste christenen die ik tegenkom hebben geen flauw idee waarom zij het allemaal doen! Zij kunnen dat ook heel moeilijk aan anderen (niet gelovigen) uitleggen. Waarom naar de Kerk op zondag, terwijl je ook andere (leukere) dingen kunt doen? Waarom nu toch 10% van je inkomsten afstaan opdat het werk van de Kerk door kan gaan? Waarom zending? Waarom de goede strijd des geloofs strijden? De meeste christenen hebben geen flauw idee wat die prijs is….! En, als je dat niet weet, waarom dan de moeite doen? Waarom je uiterste best doen om als eerste aan te komen? Het is echte heel lastig om mensen vol overgave en toewijding aan een wedstrijd te laten deelnemen waar zij veel voor over moeten hebben, wanneer niet duidelijk is wat de prijs, de beloning is; waarom zij het allemaal zouden moeten doen…. Vandaar dat veel Kerken en veel predikers daar ook mee worstelen om de mensen daartoe op te roepen. Een "vage prijs", zo van: "om naar de hemel te gaan" , met daarbij dan weer allerlei vage voorstellingen van wat wij daar, in die hemel dan zouden moeten doen al die tijd (hele dag kerkdiensten en psalmen zingen???)is nu niet echt aantrekkelijk. Wat dat betreft is die prijs bij Moslims veel duidelijker (althans bij de moslimmannen dan); daar wacht hen het paradijs met een hele reeks vurige maagden die op hen wachten! De verboden droom van menig man…..Vinden wij het gek, dat menig overtuigd Moslimman daar zijn leven voor wil geven? (Hoe dat met Moslimvrouwen zit is mij ook nooit duidelijk geweest; worden zij dan straks weer die maagden? Niet echt een leuke prijs om je leven voor te geven, toch?)

Ik vind het logisch, dat er vandaag in ons land zo ontzettend veel lauwe christenen zijn, want waar zou je het allemaal voor doen, als je niet (meer) weet waar je het voor doet, wat de Prijs in Christus is, die ons allen wacht? Waar is de koopman, die na een leven lang zoeken in Christus de verborgen schat van het leven vindt en "in zijn blijdschap daarover alles verkoopt" en nog enkel die schat wil ? Die heeft het geheim van het leven ontdekt; de schat, de prijs. Zo iemand hoef je niet steeds weer op te peppen om moeite te doen, offers te brengen en de strijd te strijden; dat heeft hij er allemaal best voor over. Maar christelijk Nederland weet niet meer waar het om gaat. Men weet niet meer waarom het "Evangelie" "Goed Nieuws" is; men heeft geen flauw idee meer waar het allemaal in de Bijbel om gaat en welk groots geheim ons straks allemaal wacht! "De schepping wacht op het openbaar worden" daarvan! Maar het moet eerst weer geopenbaard worden aan christenen….Als ik aan een student op de ETH/CHE vraag waaruit de "boodschap van het zgn. Evangelie" bestaat, dan krijg ik tientallen verschillende antwoorden, waaronder nooit het goede…..

Ja, in onze tijd is geschied wat de apostel voorspelde: "De Satan zal de heerlijke glans van het Evangelie van Jezus Christus verduisteren". In de eerste eeuw werden miljoenen de ogen geopend voor de waarheid en het geheim van deze wereld en de explosie was groot! "Dat zal mij geen tweede keer overkomen", moet satan gedacht hebben! Hij heeft de Prijs verborgen. Het christelijk geloof is een van de vele vage religies der mensheid geworden; het is hem gelukt…..

Het echte geloof in Christus kent enkel winners, geen losers. Zorg dat je erbij hoort……

Ds.Ed Meenderink

Illustratie: Alex van Asperen

HOME