UIT DE STAF VAN EEN HERDER

Wie waren dat nu, die zgn. "wijzen uit het oosten" , die bij de geboorte van Jezus kwamen kijken ? Dat het geen "koningen" waren, dat wisten wij al. Daar wordt met geen woord over gerept in de evangelieverhalen. Veel realistischer is – wanneer wij naar het griekse woordje kijken – de gedachte, dat het hier om religieuze vertegenwoordigers gaat, die elk stonden voor een van de grote godsdiensten in de dagen van Jezus. Zo waren zij bedreven in de astrologie(sterrenwichelarij) en ontdekten zo de komende geboorte van een "Koning der Joden". De astrologie wordt in de Bijbel als een occulte, afgodische religie gezien, waar wij ons verre van moeten houden. Des te opmerkelijker is het, dat God klaarblijkelijk toch gebruik maakt van die afgodische religie om deze wijzen naar de geboorte van Jezus te leiden! De Ene Ware God van Israel openbaart zich ook aan deze vertegenwoordigers van andere godsdiensten! Dat mocht Abraham al leren, toen hij tot zijn verbazing wel oprecht geloof in God bij Farao en Abimelek aantrof. Abraham had gedacht ; "Daar zal wel geen vreze des Heren zijn" bij die heidenkoningen, zoals wij dat ook vaak menen. En zo kon Paulus, in Athene, de griekse heiden-filosofen citeren en erkennen, dat zij "waarheid"hadden geschreven! De Ene ware God is de God van heel de Aarde en alle mensen, en Hij openbaart Zijn wegen aan elke zoekende mens; ook aan hen die – bij gebrek aan beter – zoeken in een andere religie of filosofie! De volle en uiteindelijke Waarheid wordt ons echter allemaal in Christus getoond; Hij is "de Weg, de Waarheid en het Leven" voor alle zoekende mensen.

Zo lees ik dan ook deze geschiedenis van die drie wijzen, die knielen bij de kribbe van Jezus, alsof hiermede symbolisch wordt aangegeven hoe deze Jezus de Voleinder zal zijn van alle menselijke religie en alle menselijk zoeken naar God! Met de komst van Messias Jezus wordt er een einde gemaakt aan al wat religie heet – er breekt een Nieuwe Tijd aan waar religie overbodig is; het Koninkrijk Gods is nabijgekomen! Onder "religie" verstaan wij de menselijke inspanning om de goden (God) aan onze kant te krijgen, ze goed te stemmen en ze te behagen, d.m.v. rituelen, voorschriften en geboden, opdat zij onze zonden niet gedenken en zich niet tegen ons keren. Wanneer wij dan het Nieuwe testament verder lezen, dan zien wij precies dat gebeuren: het geloof in Jezus Christus beëindigt die menselijke inspanningen! In het Evangelie van Jezus Christus is het juist God de Vader, die de mens zoekt; hem de voeten wil wassen en reinigen en zijn zonden vergeeft, niet door menselijke religieuze voorschriften of rituelen, maar, door Gods soevereine genade! Jezus is terecht "immanuёl”., “God-met-ons”; God aan onze kant. Wij hoeven geen eindeloze rituelen en offerdiensten meer te onderhouden om God te behagen en Hem aan onze kant te krijgen; God staat al aan onze kant! Paulus zegt; wij zijn gezanten van hem om elke mens te laten weten dat – wat God betreft – ieder verzoend is met Hem! De mens hoeft die uitgestoken hand van God in Jezus Christus alleen maar aan te nemen!

En, die talloze voorschriften en regels? "De wet is een tuchtmeester tot aan Christus", zegt Paulus. De komst van Christus heeft de tuchtende werking van de Wet beёindigd.

Religie – ook christelijke religie – heeft eigenlijk een vijandsbeeld van God en angst voor God en het eeuwig leven. Maar Jezus’ komst heeft ons opnieuw een Goede vader als God geschonken, die helemaal achter ons staat in alle levenssituaties; die ons wil bijstaan en helpen bij het leven; die ons vergeeft, vernieuwt en uiteindelijk eeuwig leven schenkt; niet door menselijke inspanningen, maar, door genade!

Daarom lees ik in dat bezoek en dat knielen van die drie wijzen bij de geboorte van onze Heer een eerste heenwijzing naar de betekenis van Zijn komst naar deze wereld. Hij zal doen wat geen religieus vlees kon doen; Hij zal de mensen terug brengen bij hun Vader en hun Vader bij de mensen. Religie – bestaande uit een systeem van angst, gebaseerd op voorschriften en rituelen, is overbodig geworden. Ja, zoals Zijn leven begon, zo eindigde het ook ; "Het is volbracht!"

Ds. Ed Meenderink